作者：华致中，苏州市摄影家协会会员，园林爱好者。现居苏州。文中配图均为华先生所摄。

　　素有“吴中第一名胜”之称的虎丘，绝岩纵壑，茂林深篁。秀山景点如玑，历史古迹众多。其中，凌跃于环山碧流上的塔影桥，虽不起眼，却是堪称一绝。

　　

　　入庄严正山门，迈花岗岩铺砌的海涌桥上举目四望，山峦苍翠层叠，环山清波蜿蜒。循河东远眺，透过万翠莽丛深处有一石桥静卧。那月牙形桥洞倒映水中，间或迎来舟橹穿梭，或飞鸟击水，其幽邃风雅之魅，让人驻足留恋。

　　

　　走进虎丘多少次，可谓数不胜数。无论履湿春秋晨露，还是恰逢夏冬夕照。我抑或于山道观赏桥姿，抑或踽行桥堍蹀躞；抑或倚栏趣端石狮，抑或坐船穿越领略；更多时日，则是在芳草涧流之氤寂中，临风怀古石桥遗韵的悠悠浅唱。时光倒流，清嘉庆三年（1798），知府任兆炯建白公祠于蒋氏塔影院遗址，门首筑拱形青石桥。有“形如半月，势若飞虹”之誉。桥上专镌楹联增辉，西为“路入香山社，人维春水舟。”东曰“横波留塔影，跨岸接山光。”道出了流水小桥南接祠院，北枕翠丘的诗情意境。

　　

　　如此，我每每徜徉萋萋绿荫桥畔，聆听鸟鸣林涛天籁。那塔影桥苍远厚重的感觉，总会在心底油然滋生。……屈指算来，此桥始建至今已沧历二百余年。后代虽经修缮却古风依旧。一水之隔的南岸，便是曾经的塔影院、白公祠、后为靖园（李鸿章祠），建国后辟为虎丘中学。旧时相通联为一体，自改为幼师便隔断了。日前耳闻该校欲迁，回归故园旧貌。若属实当是古桥之幸！

　　

　　那天又临石桥拾趣，择邻近石凳小憩。忽然想到，塔影桥正史有载，野史流传亦有趣。相传吴王夫差携美人西施，常到这里游览，双双倩影倒映水中。后来山上有了塔，塔影倒挂水里，遂名塔影桥。此传说当然经不起推敲，但坊间茶余饭后美谈，倒为小桥平添了几多缱绻情调。如今塔影桥，因山上茂林遮挡，早已看不到塔影之景。但我似乎灵感，只要淡定地在心蕴中寄托“天虚塔欲浮”之美好臆遥。“暮棹寻烟山幽，流水栖鹭绰约”的另番意境，也足以令人留恋忘返。

　　几度夕阳红，石桥依然在。塔影桥，虎丘长幅画卷中的一颗明珠！

　　华致中 图/文